一、前言
近期有人在網路上批判召會的李常受弟兄所主張「神成為人為要使人成為神」的教導，並視為異端。本站將分幾篇文章來探討神學上「神化」的思想與教義。本篇將從神化思想的發展沿革談起。[1]
二、神化（deification）的定義
中文「神化」一詞的theosis來自希臘文θέωσις，而deification則來自拉丁文deification（making divine）。在基督教的背景中，是指信徒能有分於神，並在生命和性情上，而不在神格上，逐漸變化成為神的一種過程；這不是指人會成為受敬拜的神/上帝，而導致神化的概念成為一種多神論。上述的簡單定義只是一個模糊的說法，因為在歷史上神化並不是一個恆常不變的概念，神化的概念在不同的基督教歷史時期中有不同的發展，所以現在很難給神化下一個精準而全面的定義。神化的核心概念是「有分於神的性情」，「有分於基督的聯合」，這些概念類似於基督教神學中的改變形像（太17:2、可9:2、可16:12）。在希臘教父、拉丁教父、中世紀與宗教改革運動以後，我們都可以看到神化的蹤跡出現在不同的歷史時期中。
三、希臘教父（Greek Fathers）對於神化的概念—西元四到十九世紀
愛任紐（Irenaeus，西元130-202年）是一位著名的教父，教會歷史學家薛夫稱為「最正統的尼西亞前教父」。[2]他以其《反異端》（Against Heresies）等論迹反駁諾斯底主義（Gnosticism）。愛任紐雖然他沒有使用「神化」的術語語，但他卻被認定為神化教義的創始者。他也是第一位以「交換公式」（exchange formula）來論述神化概念的人。「交換」的內涵不是本體身分的更動，而是一種屬性的交流。基督在本性上乃是神的兒子，祂成為一個人，為要使人靠著神兒子的名分成為眾子。[3]此外，愛任紐也點出道成肉身的重要性，這是人能神化的必要與先決條件。他的神化論述影響深遠，也奠下了神化概念的重要基礎。
亞歷山太的革利免（Clement of Alexandria，西元150-215年）對於神化的理解，是「在漸進的救恩次序中盡可能的同化於神」。[4]他認為聖經能夠聖潔和神化人，讓神能夠將人模成祂的樣式。這種變化是藉著聖經將基督帶到人裡面，使人同化於神並成為神聖的。[5]
俄利根（Origen of Alexandria，西元184-253年）則是首次在基督教語境中以彼得後書一章4節的有分說明神化的人，此後成為後世論述神化概念的重要經文。[6]
亞他那修（Athanasius，296-373年）是標誌著基督教救恩論發展的一個分水嶺，也是神化概念發展上的重要人物。神化對他來說不是一個偶然提及的概念，而是佔據他神學思想的中心位置。[7]他最為著名之舉是在西元325年的尼西亞大公會議，成功對抗亞流主義（Arianism）；然而他著述中的神化思想，卻被人們忽略了。亞他那修所用的詞彙qeopoi,ew（成神），是第一次在基督教神學的背景内使用。在他著名的《論道成肉身》（De Incarnatione 54）中，其交換公式在歷史上也成為了著名的宣言：「他成為人，好使我們成為神」。
巴西流（Basil，西元330-379年）是在亞他那修之後另一位重要的教父，他闡明了聖靈的位格與聖靈的工作。他認為人經歷神化的關鍵在於聖靈，非受造的聖靈擁有無可限量的能力，因此可聖別萬物。聖靈使人能得到他的同在與光照，並且成為屬靈的以得著啟示，從而有能力住在神裡面，成為像神，最終達到受造物所能攀登的頂峰，也就是有分於神聖的性情。[8]
三、本段結語
本文指出神化的定義，以及西元二到四世紀的希臘教父，如何論及神化，可見神化的概念並不是近代才發展出來的，而是非常有歷史淵源的。此外，早期的教父在談到神化概念時，幾乎都沒有針對「神化」進行定義，直到亞他那修時仍然如此。因為神化的概念可能在當時是大眾普遍理解的一種概念，並被當時的信徒所接受。這種現象與近代神化概念被某些人反對有相當大的不同。神化概念是當時基督教社群中的一種普遍理解，也是吸引基督徒聽眾的一種說法。[9]神化的概念在教父時期如何被基督徒普遍理解，今天的基督徒也該接受並理解它，而不該應為陌生或誤解，而加以抵制。
參考資料
[1] 本系列論到神化的內容，大部分轉引自張證豪的博士論文，特此感謝！參閱 張證豪，《神化思想在中國本土基督教的再現：從西方個人靈修到召會的團體行動實踐》，台北：國立政治大學宗教研究所博士論文（2021）。
[2] Philip Schaff, History of the Christian Church, 8 Vols, p.751.
[3] Paul L. Gavrilyuk, “The Retrieval of Deification: How a Once-despised Archaism Became an Ecumenical Desideratum,”p.649.
[4] Clement of Alexandria, Christ the Educator, 1.6.
[5] George William Butterworth, “The Deification of man in Clement of Alexandria,”p.169.
[6] Carl E. Olson,“Called to Be the Children of God: The Catholic Theology of Human Deification, ”pp.36-58.
[7] Jeffrey Finch,“Athanasius on the Deifying Work of the Redeemer, ”pp.104-105.
[8] H. B. Swete, The Holy Spirit in the Ancient Church, p.232.
[9] Vladimir Kharlamov,“Rhetorical Application of Theosis in Greek Patristic Theology, ”pp.117.